图1-2 所示是一种设计方法，特别为使用Access进行了修改。该方法是一个自上向下的方法，它从总体系统设计开始，最终是窗体设计，其中包含了5 个步骤。
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图1-2 5 步骤设计流程图.该设计方法尤其适合Access数据库
这5 个设计步骤和本书中示例所展示的数据库系统说明了大量有关Access 的内容，并且为创建数据库应用程序打下了坚实的基础，这些应用程序包括表、查询、窗体、数据页、报表、宏和简单的VBA (Visual Basicfor Applications) 模块。
花在每个步骤上的时间完全取决于所构建的数据库环境。例如，有时用户会提供一个需要Access 数据库打印出来的报表样本，报表上的数据源非常明显，从而设计报表只需要儿分钟的时间。而有的时候，特别是当用户的需求非常复杂，或者应用程序支持的业务流程要求大量的研究时，可能要花几天的时间来完成第一步。
在逐步了解设计过程的每个步骤时，需要始终关注输出和输入上的设计问题。尽管可以看到系统的实现组件(汽车、购买者、销售商和交易) ，还是要切记本章的重点在于如何设计每一个步骤。查看Access AutoAuctions 系统的设计时，应注意其设计过程，而不是实际系统。
1.4.1 第1 步:总体设计从概念到实现
所有软件开发人员都面临着很多类似的问题，第一个问题就是确定如何才能满足最终用户的需求。在关注细节问题之前，了解一下总体需求尤为重要。
图1-2 中所示的5 步骤设计方法可以帮助您创建所需的系统，而且价格可以承受(按时间或美元计算)。例如，AccessAuto Auctions数据库允许客户向顾客出售商品(车辆和部件)。Access Auto Auctions 数据库实现了以下任务的自动化：
输入和维护客户和销售商的合同信息(姓名、地址和财务历史信息) ;
输入和维护销售信息(销售数据、支付方法、总额，包括税金、购买者ID 和其他方面) ;
输入和维护销售项目信息(实际购买的商品详细信息) ;
查看所有表中的信息(销售、联系人、购买销售项目和支付信息) ;
提出有关数据库中信息的所有问题:
生成当前联系人目录:
生成发货单的月报表:
生成客户销售历史:
生成邮件标签和邮件合并报表。
Access Auto Auctions 数据库自动化实现的9 项任务己经通过客户表现了出来。在设计过程开始时，可能还需要考虑其他任务。
构建系统所需要的大多数信息都来源于最终用户。这就是说需要和他们进行接触以了解现有的处理工作。要实现这一目标，需要对现有系统进行全面的需求分析以及如何实现该系统的自动化。
一个实现方法就是准备一系列的问题，以深入了解客户业务以及客户如何使用数据。例如，在考虑对汽车拍卖业务实现自动化时，可以考虑提出如下问题:
目前正在使用哪些报表和窗体?
目前销售、客户、联系人和其他记录如何存储?
如何处理票据?
提出这些以及其他问题时，客户可能会想起业务的其他方面，对此也应该有所了解。
对现有工作流程的预排对于找到业务"感觉"来说也是十分必要的。极有可能返回多次来观察现有流程以及员工如何工作。
准备完成余下的步骤时，一定要保持客户的参与，让客户知道所做的工作并且要求其提供所需要的输入数据，同时确保按客户需求进行工作。
